超味大霸主

内容节选：
这条通往“镇江”府城的大官道，看上去很长很长，走起来，自然是相当的吃力，空旷、干燥，尘土飞扬，无疑正是这条南北大官道的最佳写照。
道旁植物稀疏的大平原，一望无垠，四野一片荒凉。这条大官道，正好将这片荒原一分为二，好象满头黑发中的那道缝儿，越远越细，一直延伸到远方起伏连绵的山峦。
天上，没有一点儿云朵，火辣辣的骄阳高悬在那由蓝转白的穹空，灼人的阳光象箭一般射在大地上，反射出一阵阵蒸腾、窒闷、酷热的气浪。
常亮顶着头上那轮极亮，令人不敢招眼的烈日，风尘仆仆地匆匆而行。
路面，被骄阳烤得简直在发烫，脚踏在上面，虽是隔了一层鞋底，却仍能感觉到脚心那种刺辣辣的难受，炙热的阳光，像无数火红的针尖刺在常亮那张古铜色的脸上，汗，一个个有黄豆那么大，从额头顺着腮帮滚落，流进那件早已湿透地内衣里。
常亮不是那种怨天忧人之人，气温虽然热得令人几乎发疯，但他却受得了。
一点酷热，算不了什么，比这更恶劣的环境他都经历过，中暑那种小毛病，在他这么一个生龙活虎般年轻人身上，根本不会发生。
从他身上那身质地极佳的银色“嘉定”真丝长衫看，可知他一定是个很有钱的人。按常理，一般有钱的少爷公子，绝对不会冒着如此烈日徒步赶路，可是常亮却好象是个不会享受的人，因为他原本就不同于那些骄生惯养的富家子弟。
寻常的富家大少，一定有着非常幸福、快乐的童年，但常亮却没有，他自幼从师便生活在远离人世的洪荒绝域中，他的童年，便是在穷山恶水与艰苦的修炼中渡过，二十年的学艺生涯中所受到的各种各样的苦难，不但培养出了一种钢铁的意志，而且使他具有一种独特的个性，然而也练成一身绝艺所付出的代价，却是连父母双亲的最看一面也未能见到。
出于一种不孝子的想法，常亮在接收回父母遗留给他的一份产业之后，他发誓里将父亲辛苦创建的基业发扬光大，他要让父亲白手起家建立起来的“盛昌船行”成为天下最大的一家船行，抱着这个常旨，常亮在返回故乡之后，便将全部身心投入到船行的发展中，五年下来，“盛昌船行”在他的辛苦经营下，业已成为“镇江”最大的两家船行之一。
但是常亮并不满足于目前的现状，他仍在努力。他是那种事业心强，肯负责任的东主，船行的大半事情，皆由他亲自处理，所以，由于生意上的需要，他经常外出奔波。
并非他不懂享受，而是从小养成的习惯，使他时时都在磨炼自己。
这次他刚在“金陵”与“扬州”，谈妥了两笔南货北运的大买卖。事情顺利的话，他估计这回至少可赚近十万两白银。
那年头，一亩地才值一两白银，十万两，可真是一笔巨额财富，因此常亮在返家的路上，心情十分舒畅，此刻他冒着烈日赶路，对于那种令人难以忍受的酯热，好象是恍若未觉，毫不在乎。
如此恶劣的气候，对远行的旅客，简直是一种折磨，因此尽管往日这条大官道上是车水马龙，人来人往，但是此际，只有少有的几个行人在满头大汗的匆匆而行。
大道上因为没有行道树遮挡，所以视野相当开阔，对熟识之人远在几里以外可得出是老几。
时逢正午，赶路的行人越来越少，官道的北端，这时忽然掀起了漫天黄沙，有经验的长途客一看便知道，一定是有人在纵马狂奔。
滚滚黄尘由远而近，那种铁蹄的震响也从隐约可闻变成了震耳欲聋。
急于赶路的行人面对此种情形，只有无可奈何地纷纷闪避让路，常亮自不例外。
他退于道旁摇头苦笑，望着那五位由远而近的劲装骑上，不由心中叹道：“江湖中人，为什么如此个个那么霸道？”
说这五位是江湖中人，因为这五人全是清一色的背刀挂囊着骑装，个个都是英风煞煞，威风凛凛。
“忍一时风平浪静，让三分海阔天空”，这是常亮为人处世的原则之一，虽然他有一技在身，偶尔也出手管管闲事，打抱不平，但那也要看是什么事，象这种旅途司空见惯的纵马霸道之事，他自是犯不着去得罪这些只知有己，目中无人的江湖好汉。
五位骑士距常亮所立处越来越近，这五人全都是那种“拳头上可站人，胳膊上能跑马”
的关东大汉型人物，个个凶悍骠野。为首的那位大汉长着满头棕发，脸上也有着同色虬须，远看此人，活脱脱一副猛狮的形象。
车、船、店、脚、牙，都算得上江湖行当，问届三教九流之列。常亮又经常地奔波于五湖四海，因此他完全可算得上一个江湖人物，尽管如此，常亮却从不以江湖人自居，也从不插手江湖事，他认为自己是个商人，是一个正正经经的老实商人。
常年的奔波，使常亮有着见多识广的经验，对江湖中的一些行当，规矩、名人，怪事，他都不算陌生。
看清楚五位骑士为首之人的相貌，常亮马上便认出了这仁兄的来头、他皱着眉望着五位，心中嘀咕这：“‘河洛五恶’一向在两河地带打家截舍，怎么“飞象过河’越界到江南来了？”